Всю жизнь я считал, что каша — это такой себе простой завтрак для тех, кто не любит заморачиваться. Ну сварил крупу в молоке или воде, посолил чуть-чуть — и вперед, за ложкой!
Но однажды судьба свела меня с настоящим кашеваром из заброшенной лесной столовой — человеком, который мог бы с легкостью стать главным героем сказки про волшебника и его котел. Старик был похож на древнего духа этих мест: борода до пояса, глаза словно два уголька и руки, которые знали все секреты превращения обычного зерна в гастрономический шедевр.
— Молодой человек, — сказал он мне как-то раз, помешивая что-то густое и дымящееся в своем чугунном котле, — каша — это не просто еда. Это состояние души. Терпение.
Уважение к зерну. Ты варишь ее — а она учит тебя жить.
Я тогда подумал: «Ну да, понятно… Учить меня жизни будет овсянка».
Но оказалось — он был прав! После того визита я стал смотреть на кашу иначе. И теперь передаю вам этот сакральный опыт, правда уже без чугунных котлов и лесных заклинаний, а с помощью верного помощника на кухне — мультиварки. Она сама знает температуру и время лучше любого шамана!
Начнем наше веселое путешествие по миру каш с пшена.
Ах, это солнечное желтое чудо! Многие его боятся из-за легкой горчинки — мол, «как будто песок во рту».
Но старый повар научил меня хитрости: пшено надо промывать именно в горячей воде! Почему? Потому что холодная вода не смывает ту самую жировую пленку на зёрнах, которая и дает горечь.
Представьте себе: крупа такая вся в масле сидит и думает: «Ну сейчас я ему устрою!» А горячая вода ей как утренний душ после вечеринки – смывает всю дурь. Так что промывайте пшено до тех пор, пока вода не станет прозрачной как слеза младенца.
Теперь о главном рецепте: взял пшеничную крупу (кстати говоря, полтавскую – она бархатистая как бабушкина шаль), залил водой или молоком (кому как нравится) и включил мультиварку.
Главное – не переварить! Иначе получите кашу-клейстер – идеальный материал для лепки детских поделок… но не для завтрака.
А вот вам анекдот на тему каши: приходит мужик к доктору и жалуется: «Доктор, я каждое утро ем кашу и чувствую себя супергероем!» Доктор отвечает: «Вы её правильно варите?» Мужик задумался и сказал: «Нет… Просто у меня мультиварка с функцией «супергерой»».
Переходим к союзу риса и тыквы – классика жанра! Как сделать так, чтобы тыква была нежной?
Очень просто: натирайте её на крупной терке вместо того чтобы мучительно резать кубиками. Тыква словно решает сыграть в прятки с рисом – если нарезать её кубиками слишком большими кусками, она останется резиновой гостьей на вашей тарелке.
А тертая тыква расплывается по кастрюле сладким соком и ароматом осени.
Еще один секрет от моего лесного друга – последовательность закладки продуктов имеет значение! Сначала лук с морковью жарятся до золотистого блеска (да-да, они знают толк в вечеринках), потом мясо добавляется для сочности и силы богатырской пищи… И только потом крупа отправляется плавать в этом великолепном бульоне.
Ах да!
Ячневая каша тоже заслуживает отдельного упоминания. Ячка – это такие мелкие крупинки ячменя; нежные они настолько, что если их потревожить во время варки – они обидятся и превратятся в страшную липкую массу. Совет мудрого повара звучит так: ни одного помешивания!
Просто доверьтесь процессу.